Përfshirja e arteve marciale miksuara (MMA) në Lojërat Asiatike të kësaj jave në Nagoya, Japoni, shënon një pikë kthese të rëndësishme për këtë sport luftarak. Paraqitur pa skenën tradicionale të kafazit, duke përdorur guantesh të vogla boksi dhe duke u zhvilluar në një sipërfaqe të hapur, ky format specifik përfaqëson një adaptim që synon të sigurojë njohjen e ardhshme olimpike.
Federata Ndërkombëtare e Arteve Marciale Miksuara (FIMMA), nën udhëheqjen e Drejtorit të Përgjithshëm Galastein Tan, ka drejtuar këtë version të MMA-s për Lojërat Asiatike. Zoti Tan shprehu shpresën se ky prezantim, i ndryshëm nga luftimet e ashpra që shpesh shoqërohen me Ultimate Fighting Championship (UFC) të njohur, do të përputhej më mirë me vlerat olimpike dhe mund të fitonte njohjen e Komiteti Olimpik Ndërkombëtar (IOC). Ai pranoi se është e nevojshme kohë për të ndryshuar perceptimet, duke besuar se ky format demonstron një MMA të përshtatshëm për Olimpiadën.
Megjithatë, FIMMA nuk është organi ndërkombëtar i vetëm që kërkon statusin olimpik për MMA. Federata Ndërkombëtare e Arteve Marciale Miksuara (IMMAF) gjithashtu pretendon se përfaqëson sportin. Pavarësisht nga ekzistenca e IMMAF, përfaqësuesi i IOC i tha Deutsche Welle (DW) se “aktualisht nuk njeh një Federatë Ndërkombëtare që qeveris sportin e Arteve Marciale Miksuara në nivel botëror”, e cila është një kusht për përfshirjen olimpike. DW kontaktuar të dy FIMMA dhe IMMAF për një koment, por nuk mori përgjigje deri në momentin e publikimit.
Zëvendës Presidenti i FIMMA, Gordon Tang, zë një pozitë të rëndësishme si miliarder kinez në sektorin e pronave, duke shtuar një shtresë influencë. Kjo lidhje mund të hapë dyert në lëvizjen aziatike, e cila historikisht ka mbajtur MMA-në profesionale në distancë, për shkak të shqetësimeve për nivelet e dhunës.
UFC, që gjeneron të ardhura të mëdha, ka kërkuar më parë njohjen olimpike, por dominimi i saj ka ndryshuar dukshëm peizazhin e MMA-s. Autori Karim Zidan vuri në dukje se, ndërsa UFC është më e madhe se kurrë nga ana financiare, rritja e saj ka gjithashtu “konsumuar” sportin, duke lënë më pak hapësirë për interpretime të tjera. Zidan, autori i “The Ultimate Strongmen: MMA and the Rise of the New Authoritarian Right”, vendosi në dyshim nëse forma aktuale e sportit përfaqëson vërtet një bazë më të gjerë fansash apo është e ndjeshëm nga suksesi komercial i UFC.
Rruga për në Olimpiada duket e gjatë, edhe me debutimin në Lojërat Asiatike. Zëdhënësi i IOC konfirmoi se vetëm disiplinat e drejtuara nga federata ndërkombëtare të njohura që ishin pjesë e programit olimpik për Tokion 2020, Parisin 2024, ose Lojërat e ardhshme në Los Angeles 2028 janë të pranishëm. MMA nuk ishte ndër ato që u shfaqën në Tokio ose Paris, dhe Lojërat në Los Angeles janë tashmë të planifikuara, duke e bërë përfshirjen aty të pamëshirshme pa një federatë të njohur.
FIMMA përball sfidën e bërjes së MMA-s “më normale” dhe më pak të fokusuar në spektaklin promocional, sipas zëvendës presidentit ekzekutiv Alex Engelhardt. Engelhardt tha se i gjithë mentaliteti i sportit është aktualisht i orientuar drejt promovimeve, duke e bërë këtë ndryshim të vështirë. Zidan argumentoi më tej se legjitimiteti i këtij adaptimi është i diskutueshëm, duke sugjeruar se nuk ka një ekosistem MMA jashtë UFC që kërkon këtë ndryshim. Ai beson se sporti është i mbushur nga UFC dhe lidhjet e tij, përfshirë lidhjet me entitete politike të caktuara.
Ndërsa FIMMA promovon një version të MMA-s më pranë idealeve olimpike, historia e sportit përfshin lidhje me regjime autoritare. Engelhardt përmendi lidhjen e IMMAF me Brave Combat Federation, një organizatë nga Bahreini. Një raport i Amnesty International i vitit 2025 kritikoi Bahreinin për vazhdimin e shtypjes së të drejtave të shprehjes, të asociacionit dhe të mbledhjes paqësore. Zidan theksoi se lidhje të tilla nuk janë të zakonshme në MMA dhe mund të replikohen nëse sporti merr më shumë njohje amatore.
Përfundimisht, ndërsa debutimi i MMA-s në Lojërat Asiatike është një hap pozitiv drejt përfshirjes olimpike, mbeten pengesa të rëndësishme. IOC kërkon një federatë ndërkombëtare të njohur, dhe legjitimiteti i vetë sportit, i ndarë nga influenca e UFC, është ende një çështje debate.
