Kompania “General Atomics” ka marrë financim me kredi fiskale nga shteti i Kalifornisë për të projektuar dhe zhvilluar një facilitet të ri në San Diego, i cili do të testojë një komponent kyç të reaktorit të ngrohjes (fuzioni), i cili do të lejojë reaktorin të prodhojë vetë karburantin e tij ndërsa gjeneron energji.
Megjithëse duket gjithmonë se është 25 vjet larg, pavarësisht nga kalendari që shikoni, potenciali i një reaktori praktike të ngrohjes është aq i rëndësishëm sa që ekziston një motivim i madh për të ndjekur këtë teknologji. Problemi nuk është vetëm krijimi i një reaksioni bërthamor të ngrohjes – çdo laborator fizik i aftë mund ta bëjë atë në një tavolinë. Truku i vërtetë është të ndërtohet një reaktor komercial që të prodhojë më shumë energji se sa konsumon dhe të jetë praktik.
Përveç krijimit të një dizajni të reaktorit që mund të prodhojë vazhdimisht më shumë energji se sa konsumon, reaktorët e ngrohjes duhet të jenë në gjendje të shndërrojnë atë energji në energji elektrike. Ata gjithashtu duhet të rezistojnë në presionet e mëdha të shkaktuara nga fusha magnetike të forta, nxehtësi ekstreme dhe radiacioni i intensë i neutronëve i shkaktuar nga procesi i ngrohjes.
Zhvillimi i këtyre komponentëve inxhinierik është një fokus kryesor i kërkimeve aktuale të ngrohjes, dhe një komponent kyç quhet “mbështetja për prodhimin e karburantit të ngrohjes”. Siç tregon emri, ky është një shtresë e aliazhit të litiumit që vëzhgon dhomën e kufizimit magnetik (tokamak) që mban plazmën e hidrogjenit.
Qëllimi i kësaj shtrese është dyfish. Së pari, ajo kap energjinë e neutronëve të ngrohjes dhe e shndërron në nxehtësi që mund të konvertohet në energji elektrike. Së dyti, ajo krijon më shumë karburant për të ushqyer reaksionin e vazhdueshëm.
Ngrohja varet nga një përzierje e dy izotopeve të hidrogjenit: deuterium dhe tritium. Deuteriumi është relativisht i lehtë për tu marr nga uji, por tritiumi është më i vështirë. Ai ka një periudhë gjysmëjetëse radioaktive prej rreth 12.32 vitesh, që do të thotë se ekzistojnë vetëm rreth 4 kg e tritiumit natyror në Tokë në çdo moment; prandaj, karburanti i reaktorit duhet të prodhohet artificialisht – zakonisht duke bombarduar litiumin me neutronë.
Këtu hyn mbështetja për prodhimin e karburantit të ngrohjes. Ndërsa neutronët e ngrohjes bombardojnë shtresën e litiumit, disa absorbohen nga bërthmat e atomëve të litiumit, duke i ndarë në helium dhe tritium, dhe duke lëshuar një sasi të madhe energjie termike, sipas formulës: ⁶Li+n→⁴He+³H+4.8MeV
Ndërsa parimi është i thjeshtë, inxhinieria është çdo gjë tjetër. Për këtë arsye, “General Atomics” po ndërton facilitetin e tij për testimin e komponentëve të mbështetjes në bashkëpunim me Departamentin e Energjisë të Shteteve të Bashkuara, Laboratorin Kombëtar të Idaho, Universitetin e Kalifornisë në San Diego, si dhe partnerë industrialë dhe akademikë të tjerë.
Qëllimi i facilitetit do të jetë të testojë mbështetjet e mbështetjes së karburantit të ngrohjes me madhësi të plotë për të parë sa mirë ato rezistojnë në kushtet e realiste të reaktorit, si dhe sa shumë nxehtësi dhe tritium prodhojnë. Nëse gjërat shkojnë sipas planit, deri në momentin që do të ndërtohen reaktorët e parë komercialë, ata do të kenë tashmë mbështetje të vërtetuara që i bëjnë plotësisht të pavarur sa i përket karburantit.
Burimi: General Atomics
Burimi: newatlas.com
