Manchester City, që nga blerja e saj nga Emiratet e Bashkuara Arabe (EBA) në vitin 2008, ka dominuar futbollin anglez, duke fituar tetë tituj të Premier League në katërmbëdhjetë vitet e fundit. Megjithatë, klubi tani përball një kërcënim të rëndësishëm për trashëgiminë e tij, pasi Liga Premier ka ngritur akuza për më shumë se 100 shkelje të rregullave të saja financiare.
Liga Premier njoftoi të martën se një komision i pavarur ka gjetur prova të “kontratave të fabrikuara” dhe përdorimit të tillë të marrëveshjeve për të mbushur artificialisht të hyrat e klubit dhe për të ulur artificialisht kostot e tij. Këto marrëveshja, së bashku me sponsorizime të dyshimta dhe metoda të tjera, kanë rritur suksisivisht të hyrat e raportuara të Manchester City me rreth 900 milionë sterlina midis viteve 2009-10 dhe 2017-18.
Hetimi, i cili ka zgjatur tetë vjet, ka filluar nga zbulimet e publikuara nga revista gjermane Der Spiegel dhe dokumentet e publikuara nga Football Leaks. Manchester City ka mohuar vazhdimisht akuzat. Në një deklaratë, klubi ka pohuar se një “masë e pavërtetueshme e provave” e mbështet pozicionin e tij dhe se opinioni përmban “gabime të qarta, të ligjit, të parimeve dhe fakteve, dhe është i pavendosur”. Klubit i ka ndjekur një “Apel i plotë”.
Raporti prej 750 faqesh ishte kritik, duke akuzuar klubin për mbushje të kontratave dhe marrëveshjeve të sponsorizimit, operimin e kontratave sekondare jashtë librave zyrtarë, duke bërë përpjekje të qëllimshme për të penguar hetimin dhe nënshkrimin e marrëveshjeve të mbushura për të drejtat e imazhit për të rritur fitimet. Veprimet e tilla kanë lejuar klubin të depërtojë kufijtë e shpenzimeve të vendosur nga Liga Premier dhe UEFA.
Drejtori ekzekutiv i Ligës Premier, Richard Masters, e ka quajtur këtë rast si “rastin më të rëndësishëm në historinë e Ligës Premier”, duke thënë se klubi “ka thyer sistemikisht rregullat e Ligës Premier për gati një dekadë”. Ndërsa liga është vlerësuar për veprimet e saja, kritikët kanë theksuar se ajo ka vepruar vetëm pasi ka marrë informacion nga raportet mediatike dhe zbulimet.
Suksesi i Manchester City që nga viti 2008 kontraston dukshëm me performancën e tij para blerjes nga EBA. Klubi nuk kishte fituar Premier League për 71 vjet para ndërhyrjes së Abu Dhabi United Group, e cila funksionon si një instrument investimi për familjen mbretërore të EBA. Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan ka drejtuar blerjen, ndërsa Khaldoon Al Mubarak është emëruar kryetar, të dy duke mbajtur poste të rëndësishme në qeverinë e EBA.
Kjo formë pronësie nga një shtet është e diskutueshme në futbollin evropian. Pronarët e Manchester City janë kritikuar për historinë e të drejtave të njeriut të EBA dhe për përdorimin e klubit në atë që disa e quajnë “larje imazhi”. Kritikime të ngjajëra janë drejtuar drejt Paris Saint-Germain, të pronuar nga Katari, dhe Newcastle United, pjesërisht të pronuar nga Fondi i Investimeve Publike të Arabisë Saudite.
Ferran Soriano, i cili u bë CEO në vitin 2012, kur klubi u zgjerua në liga të huaja, ka përcjellë këto zhvillime. Ai e zuri Roberto Mancini dhe më vonë Manuel Pellegrini, para se Pep Guardiola të mbërritte në vitin 2016, duke shënuar periudhën më të suksesshme të klubit.
Pas investimit të EBA, Manchester City filloi shpejt transferime me shpenzime të larta. Në atë kohë, UEFA dhe Liga Premier nuk kishin rregullat financiare të ashpra që zbaton tani. Liga Premier e prezantoi Rregullat e saj të Fitimit dhe qëndrueshmërisë (PSR) në sezonin 2013-14, ndërsa UEFA kishte vendosur rregullat e saj të Fair Play Financiar (FFP) më herët.
Manchester City u gjobit nga UEFA për humbjet në sezonet 2011-12 dhe 2012-13, duke marrë një dënim kushtues prej 60 milionë euro. Më vonë, klubi u ndalohet nga garat evropiane, përfshirë Champions League, por ky ndalim u anulloi në apel.
Si një përpjekje për të përmbushur rregullat financiare, klubi zuri në zbatim një sistem të quajtur “Project Longbow” në vitin 2012. Komisioni zbuloi se, ndërsa shumë nga ky projekt ishte i ligjshëm, një komponent përfshinte një marrëveshje me një palë të tretë të quajtur Fordham, e cila ishte theksuar si një organizatë fasadë. Marrëveshja lejonte pronarët e EBA të mbushnin të hyrat financiare të klubit nga të drejtat e imazhit të lojtarëve.
Themelimisht, raporti sugjeron se pronarët e klubit manipuluar shifrat financiare përmes sponsorizimeve dhe marrëveshjeve të imazhit të mbushura, duke krijuar një pamje të të hyrave më të larta për të lejuar shpenzimet për transferime dhe paga. Komisioni gjithashtu ka pohuar se tre persona, të cilët nuk janë emëruar, janë paguar përmes një pale të tretë për të mbajtur këto pagesa jashtë librave të klubit.
Për momentin, nuk janë vendosur sanksione direkte ndaj Manchester City, dhe pritet që procesi i apelit të zgjatë paqëndrueshmërinë. Klubi aktualisht kryeson Premier League dhe do të përballë Liverpool më 11 tetor, pas pushimit ndërkombëtar.
Nëse vendimi qëndron pas apelit, pasojat mund të jenë të rënda. Klubat dhe individët e prekur mund të sfidojnë vendimin në mënyrë ligjore. Manchester City mund të përballë rënies, ulje të pikëve për shumë sezone, ndalime transferimesh ose humbjen e titujve të Premier League nga periudha e përfshirë. Artikulli u përditësua së fundmi më 2 tetor 2026, për të përfshirë konfirmimin e klubit për apel.
